Они шагали по пескам Байконура: признания ветеранов космодрома из Нижнего Новгорода.

      НИА "Нижний Новгород" - Мария Орлова

      Накануне Дня космонавтики в Нижегородском планетарии собрались люди, чьи судьбы тесно связаны с космодромом Байконур. Благодаря их труду в космос поднимались ракеты и первые искусственные спутники Земли. Они стали свидетелями как великих достижений, так и трагических моментов в истории советской космонавтики. Корреспондент НИА "Нижний Новгород" разговаривала с несколькими участниками этой встречи.

      От лейтенанта до командира полка

      Руководитель регионального отделения ветеранов "Байконура", полковник в отставке Валерий Хачатурян, провел на космодроме 34 года, из которых 25 лет служил в Вооруженных силах, пройдя путь от лейтенанта до полковника и командира ракетного полка. Он участвовал в космических программах "Энергия" и "Энергия — Буран", также входил в состав боевого расчета измерительного пункта №2 при запуске многоразовой системы. В дальнейшем работал в системах Роскосмоса и с 2017 по 2020 год занимал пост директора филиала госкорпорации на Байконуре.

      На Байконуре он оказался в июле 1986 года после распределения из военного училища РВСН. Признается, что молодые офицеры почти ничего не знали о местонахождении своей службы. "На мандатной комиссии мне сказали, что меня распределили в войсковую часть 34005, станция Тюратам. Выйдя оттуда, мы с сокурсниками пошли искать офицеров, которые могли бы рассказать о части и ее расположении. Байконур тогда был секретным местом. Нам сказали: приедете — все узнаете," — рассказывает он.

      С улыбкой вспоминает о первых впечатлениях. Молодые офицеры прибыли в выжженную степь при температуре свыше +50 градусов в парадной форме с длинным рукавом, в кителях, галстуках и хромовых сапогах. По его словам, воинские части находились в десятках километров от города, на расстоянии 50-70 км. Каждый день офицеры добирались на служебном мотовозе, проходя около 80 км в одну сторону и столько же обратно. Время от времени, во время специальных работ, могли сутками оставаться на площадке.

      Валерий Владимирович отмечает, что во время службы на Байконуре, ему не удалось встретиться с космонавтами. Однако, после выхода на гражданку, работая в Роскосмос, Хачатурян участвовал в работе государственных комиссий по проведению летных испытаний пилотируемых комплексов. "Мы работали напрямую с космонавтами. Участвовали в посадке их в корабль, махая им рукой, практически последними," — вспоминает он, добавляя, что это происходило на Гагаринском старте.

      На Байконуре он нашел свое счастье. В 1992 году встретил будущую супругу, а через год в семье родилась дочь.

      Призыв вопреки желанию

      "Старейшина" региональной организации ветеранов "Байконура" — инженер Евгений Жулин, был призван на Байконур в 1962 году. Признается, что сначала не хотел ехать и, когда его вызвали в военкомат с предложением отправится на космодром, отказался. "В 1961 году окончил наш политехнический институт и пошел работать в Куйбышев (Самара). Женился, нам дали комнату в коммунальной квартире — по тем временам это было большой редкостью," — вспоминает он.

      Но 4 апреля вышло распоряжение министра обороны: присвоить звание лейтенанта и призвать его. Так Жулин оказался на Байконуре, приехав туда вскоре после первых космических стартов. Город тогда представлял собой деревянный поселок: три-четыре трехэтажных дома, деревянный Дом офицеров и недостроенная гостиница с привозной водой.

      Служил в подразделениях, занимавшихся испытаниями ракетной техники, попав на стартовую площадку,