Вирус, который не проявляет себя на протяжении многих лет: как выявить гепатит до появления цирроза.

      28 июля отмечается Всемирный день борьбы с гепатитом. Этот день призван повысить осведомленность о степени опасности одного из самых серьезных заболеваний печени, которое часто протекает практически бессимптомно и может долго оставаться незамеченным. Важно отметить, что без своевременного лечения вирусные гепатиты могут привести к циррозу, раку печени и другим серьезным осложнениям.

      О причинах коварства этого заболевания, симптомах, которые нельзя игнорировать, и мерах по снижению риска заражения рассказала главный внештатный специалист по инфекционным заболеваниям Министерства здравоохранения Нижегородской области Елена Тихомолова.

      Опасности гепатита

      По словам специалиста, гепатит — это воспаление печени, сопровождающееся разрушением клеток органа. Причинами заболевания могут быть не только вирусы, но и злоупотребление алкоголем, неправильное питание, токсические вещества, включая некоторые лекарства, а также нездоровый образ жизни.

      Врачи выделяют две формы вирусного гепатита: острую и хроническую. Острая форма возникает сразу после заражения и обычно длится до шести месяцев, в течение которых иммунная система старается избавиться от вируса. Если этого не происходит, заболевание может перейти в хроническую стадию, особенно это касается гепатитов B и C.

      Хроническое воспаление приводит к тому, что поврежденные клетки печени заменяются соединительной тканью, что вызывает развитие фиброза. Если процесс зайдет слишком далеко и большая часть органа потеряет свои функции, может развиться цирроз печени. Из-за этого заболевание представляет серьезную угрозу, поскольку печень отвечает за множество жизненно важных функций: нейтрализует токсины и аллергены, участвует в обмене веществ, синтезирует гормоны и факторы свертывания крови, поддерживает уровень глюкозы и служит резервуаром крови. Когда здоровые клетки замещаются соединительной тканью, орган начинает хуже выполнять свои функции, что может привести к печеночной недостаточности и угрожать жизни пациента.

      Виды вирусных гепатитов и пути заражения

      В настоящее время известно пять основных вирусов гепатита: A, B, C, D и E. Наиболее серьезные последствия наиболее часто связаны с гепатитами B и C, которые могут переходить в хроническую форму.

      Способы передачи инфекции различны. Гепатиты A и E передаются преимущественно фекально-оральным путем через загрязненную воду, пищу и бытовые контакты.

      Гепатиты B, C и D передаются через биологические жидкости человека, такие как кровь, слюна, сперм и вагинальные выделения. Заражение происходит, когда вирус попадает в кровь или на поврежденную кожу и слизистые оболочки.

      К основным факторам риска относятся использование инъекционных наркотиков с общими шприцами, незащищенные половые контакты, передача инфекции ребенку при родах, переливание непроверенной крови, а также татуировки, пирсинг или маникюр с нестерильными инструментами. Заражение также возможно через совместное использование бритв, зубных щеток и маникюрных принадлежностей.

      Симптомы, на которые следует обратить внимание

      Распознать заболевание на ранней стадии бывает сложно. Часто люди ощущают лишь повышенную усталость, снижение работоспособности, головные боли или боли в мышцах, которые связаны с наличием вируса, но не свидетельствуют о выраженном поражении печени.

      Яркие симптомы обычно появляются тогда, когда орган уже серьезно поврежден. У пациентов может развиться желтуха, потемнение мочи, зуд кожи, сосудистые звездочки, покраснение ладоней, боли в животе, тошнота и рвота. В случае тяжелого течения заболевания возможны кровотечения из вен пищевода, нарушение свертываемости, накопление жидкости в брюшной полости и печеночная энцефалопатия — поражение мозга из-за накопления токсинов.

      Почему важно пройти обследование

      Специалисты советуют не дожидаться появления симптомов и регулярно проходить обследования. По словам Елены Тихомоловой, хронические вирусные гепатиты могут длительное время протекать практически бессимптомно.

      Для выявления гепатита B проводят анализ крови на поверхностный антиген HBsAg, а для диагностики гепатита C — анализ