В Нижнем Новгороде состоялась презентация книги Тофика Ахундова о "папе бегемотов".

      18 апреля 2026 года, 07:00 Культура и отдых НИА "Нижний Новгород" - Мария Орлова В Нижнем Новгороде состоялась презентация книги о народном артисте России и Азербайджана Тофике Ахундове под названием "Папа бегемотов. История о дрессуре и жизни" (6+). Это история человека, чей путь в цирке стал эпохой и примером того, как призвание может изменить судьбу. На мероприятии присутствовал корреспондент НИА "Нижний Новгород".

      Тофик Ахундов — единственный в мире дрессировщик, который более 30 лет работает с группой бегемотов, одними из самых трудных и непредсказуемых животных. Более 60 лет он выходит на манеж, а в 84 года продолжает работать с животными и является ведущим артистом цирка Гии Эрадзе. Директор продюсерского центра "Королевского цирка Гии Эрадзе" Элина Айдунова рассказала, что идея книги возникла во время гастролей в Симферополе, когда Тофик Ахундов делился с коллегами увлекательными историями о гастролях, животных и жизни на манеже. Эти удивительные повествования настолько впечатлили команду, что было решено об immortaliz их на страницах книги — без приукрашивания и художественных преувеличений, только факты. Презентация книги была приурочена к Международному дню цирка, который отмечается в третью субботу апреля.

      Сам артист утверждает, что писать мемуары не собирался.

      Во многом его жизнь стала первой не только для него, но и для мирового циркового искусства. Он был первым, кто начал работать с группой бегемотов. До него выступления с этими животными были индивидуальными, но полноценного взаимодействия и групповой работы не существовало. "Чтобы они взаимодействовали друг с другом — это было невозможно до меня", — отметил он. Позже на манеже одновременно работали четыре гиппопотама. Артист разрабатывал трюки с учетом их сложной анатомии. "У них большая голова и короткие ноги. Возможности ограничены. Но где вы видели, чтобы бегемот отбивал мяч ногой? Нигде", — добавил он.

      В его карьере также были другие "впервые". Он представил бегемота на американской арене цирка с 250-летней историей. Также он стал первым, кто вывел бегемота на телевидение — сначала в России и затем в США, где дал интервью на ABC на фоне декораций Нью-Йорка. Один из его подопечных — бегемот по кличке Злат, который снялся в фильме "Красавица" (6+), который вышел на экраны в феврале. Это был живой артист, а не компьютерная графика. По словам Тофика Ахундова, примеров, когда живой бегемот не только лежал или стоял в кадре, а именно играл в кино, было крайне мало.

      Путь к дрессировке для Ахундова также стал шагом в неизвестность. Он начинал в цирке как эквилибрист и гастролировал по всему миру. "Вся работа была на одной руке. Плечи болят до сих пор", — признался он.

      Решение сменить жанр пришло к нему во время гастролей в Австралии, при этом у него не было династийной поддержки или опыта работы с животными. "Я выбрал самое сложное — бегемота. Никого на стажировку не искал. Только наблюдал в зоопарках, как их кормят. Начал с нуля", — рассказал Ахундов. Первые полгода, по его словам, "ничего не получалось", но позже появились результаты.

      Особое место в жизни и работе дрессировщика занимает его супруга Людмила. Она всегда была рядом с ним, ухаживала за животными и занималась обезьянами. "Мама-бегемот", — пошутил Ахундов. По его словам, без нее этот путь был бы невозможен.

      Тофик Ахундов с большой теплотой и знанием дела рассказывает о характере и привычках своих питомцев, подчеркивая, что все бегемоты совершенно разные, очень умные и способны испытывать привязанность к человеку, ощущая его настроение. По его мнению, в работе с ними важны дисциплина и любовь, так